Gilead rachète le programme HCXT-2001 de PepStar pour 1,275 Md$
Gilead rachète pour 1,275 milliard de dollars un programme de pilule contre les maladies inflammatoires de l'intestin, encore au stade de la phase 1.
Le laboratoire américain Gilead Sciences, connu surtout pour ses traitements contre le VIH et l'hépatite, a annoncé le 22 octobre 2026 le rachat du programme de médicaments oraux de PepStar Therapeutics, contre une somme de 1,275 milliard de dollars payée comptant. La transaction doit être finalisée au quatrième trimestre 2026, selon les informations de la presse spécialisée et de l'agence Reuters.
Un médicament encore expérimental
Le produit phare du programme s'appelle HCXT-2001. C'est un peptide (une petite chaîne de protéines) conçu pour être avalé sous forme de pilule, alors que la plupart des traitements du même type sont injectés. Il bloque le récepteur de l'interleukine 23, ou IL-23, une molécule de communication du système immunitaire impliquée dans l'inflammation chronique, notamment dans les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique) et dans le psoriasis.
Il faut mesurer ce que cette annonce n'est pas : HCXT-2001 n'est testé qu'en phase 1, la toute première étape chez l'humain, menée chez des adultes en bonne santé pour vérifier la sécurité. Aucune donnée publiée ne démontre pour l'instant son efficacité chez des malades. Il n'est autorisé nulle part.
Pourquoi cet achat compte
Gilead a déclaré vouloir évaluer HCXT-2001 seul ou associé à l'emvistegrast, une autre pilule en développement, qui bloque une protéine d'adhérence appelée intégrine α4β7 et qui a donné des résultats positifs de phase intermédiaire dans une maladie inflammatoire de l'intestin. L'objectif affiché est de construire un traitement entièrement oral, avant le lancement d'études de phase 3, les grands essais précédant une demande d'autorisation.
Selon la presse, ce programme se positionne comme un concurrent d'Icotyde, une pilule du même type développée par Johnson & Johnson. L'analyste Geoffrey Meacham (Citi) estime que l'opération renforce la stratégie de Gilead dans l'inflammation et l'immunologie et lui permet de se diversifier au-delà du VIH, malgré le stade précoce du produit.
Sur le plan financier, le laboratoire prévoit un impact négatif de 0,79 à 0,83 dollar par action sur son résultat du quatrième trimestre 2026, selon les chiffres communiqués par l'entreprise.
Ce que cela signifie pour les pharmaciens
Cet accord est un fait économique, pas une arrivée de médicament : si HCXT-2001 réussit, il faudra des années avant une éventuelle autorisation. Il illustre toutefois l'intérêt des grands laboratoires pour les traitements oraux de l'inflammation, qui pourraient à terme remplacer certaines injections. Aucune information sur une disponibilité au Maroc n'existe à ce stade.