Coups de chaleur : l'OMS publie un guide pour les grands événements
Eau, ombre, horaires adaptés, soins sur place : selon l'OMS, la plupart des maladies liées à la chaleur lors des grands événements peuvent être évitées.
Stades, festivals, pèlerinages : quand des dizaines de milliers de personnes se réunissent sous un soleil de plomb, la chaleur devient un enjeu de santé publique. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié le 30 septembre 2026 un nouvel ensemble d'orientations fondées sur les preuves pour prévenir et prendre en charge les maladies liées à la chaleur lors des rassemblements de masse. Son message central est encourageant : la plupart de ces maladies peuvent être évitées, ou soignées sur place, si les risques sont anticipés.
Ce que montrent les données
L'OMS s'appuie sur une revue de la littérature couvrant les études publiées entre 1980 et 2025. Celles-ci documentent près de 500 000 consultations médicales lors de grands rassemblements, dont plus de 22 000 cas de maladies liées à la chaleur. Point clé : lorsque les services médicaux sont bien organisés sur le site, plus de 90 % des patients peuvent être pris en charge sur place, ce qui soulage les hôpitaux et les ambulances.
Le contexte justifie cette vigilance. Selon l'OMS, les décès liés à la chaleur ont augmenté d'environ 63 % depuis les années 1990, avec une moyenne de 546 000 décès par an entre 2012 et 2021. L'organisation rappelle, en citant le GIEC, que les épisodes de chaleur extrême sont devenus plus fréquents et plus intenses sur la plupart des terres émergées depuis les années 1950.
Qui est exposé ?
Spectateurs, participants, bénévoles et travailleurs cumulent plusieurs facteurs de risque : exposition prolongée en plein air, foule dense, accès limité à l'eau, fatigue du voyage, méconnaissance du climat local et services de santé sous tension.
Une protection collective
Pour l'OMS, la prévention ne peut pas reposer sur les seuls comportements individuels. Le guide recommande de combiner plusieurs mesures :
• eau potable et toilettes accessibles ; • espaces et équipements de rafraîchissement ; • adaptation des horaires des épreuves et des activités ; • gestion des flux de foule ; • protection des travailleurs ; • communication claire auprès du public ; • surveillance en temps réel ; • services médicaux préparés sur le site.
L'ensemble s'accompagne de revues systématiques, de considérations de mise en œuvre, d'un outil d'évaluation du risque de chaleur et d'un guide de communication.
Un outil utile pour le Maroc
Le Maroc a toutes les raisons de s'intéresser à ces recommandations. Le Royaume organisera la Coupe du monde de football 2030 avec l'Espagne et le Portugal, une décision confirmée par la FIFA le 11 décembre 2024. Les organisateurs et les autorités sanitaires pourront puiser dans ce guide pour planifier la prise en charge des spectateurs et des travailleurs lors de ce type d'événement.
Les pharmaciens d'officine, souvent sollicités par les visiteurs et les supporters, peuvent aussi relayer les messages simples de prévention : boire régulièrement, rechercher l'ombre et consulter sans attendre en cas de malaise.